S’il est bien connu que notre alimentation moderne trouve ses racines au moment du développement de l’agriculture et de l’élevage au cours de la Préhistoire, il n’en reste pas moins que les choix individuels, les ressources à disposition et l’évolution physique et sociale au cours de la vie des femmes et des hommes du passé sont autant de facteurs ayant influencés la diversité de leurs assiettes. A travers quelques exemples choisis nous verrons comment aujourd’hui il est possible d’identifier et quantifier la diversité des apports alimentaires des humains grâce aux recherches archéologiques, quel rôle a pu jouer l’environnement ou le statut sur l’accès à la nourriture et comment de la naissance à l’âge adulte nous pouvons suivre l’histoire de vie de nos ancêtres.